传统的几何光学是以提高光学系统的成像质量为宗旨的学科,它所追求的是如何在焦平面上获得  的图象。就传统光学系统汇聚光的性能而言,任何利用成像原理聚光的系统都远未达到理论上的聚光能力。

一般的传统光学的途径是将问题看作设计一个NA( 数值孔径 数值孔径简写NA, 数值孔径与其他技术参数有着密切的关系，它几乎决定和影响着其他各项技术参数。它与分辨率成正比，与放大率成正比，与焦深成反比，NA值增大，视场宽度与工作距离都会相应地变小。)非常大的成像光学系统，例如小的孔径比或者F数。